Karten und Karten APIs (local.ch, maps.google & Co.)
Auf dem Blog von Fredy Künzler wurde die Frage aufgeworfen, ob local.ch und map.search.ch bald APIs zur Verfügung stellen für lokale Mash-Ups à la Housingmaps (Craigslist gemashet mit maps.google.ch)
Hier eine kurze Antwort (natürlich nur für local.ch ;-).
International gibt es heute eine Vielzahl von Map-Anwendungen, die für den/die EndnutzerIn meist frei verfügbar sind. Zum Beispiel Map24, Map.Search, Maps.Google, Maps.Yahoo, Local.Live (by MS) und natürlich wir selber.
Zu unterscheiden sind zwei Arten von Anbieter: Jene die eigene Map-Anwendungen entwickeln (wie MS oder in Kooperation mit Drittanbietern wie search.ch und Endoxon) oder jene die Drittanwendungen integrieren (Teils Google, Yahoo, wir selber). Solche Drittanbieter sind: DeCarta, Maps.com, Lovell Johns, Novasys oder eben unser Freunde von Endoxon.
Warum gibts nun Anbieter wie Google, die das alles gratis anbieten und viele andere die das nicht tun? Der Grund ist das liebe Geld...
So let's follow the money trail. Im Kern verwenden alle Anbieter Daten von genau zwei internationalen Anbietern von Map-Daten: Navteq und Tele Atlas. Schön zu sehen bei den Strassenkarten: Die sehen überall gleich aus ;-) Und genau dafür ist pro Nutzung eine Lizenzgebühr fällig.
Sprich: Wir von local.ch zahlen für jede Nutzung der Karte Lizenzgebühren an Endoxon und via Endoxon an Tele Atlas. Die letzteren sind das eigentliche Hindernis für freie APIs. Denn wenn wir APIs "Free of Charge" anbieten würden, wären die Lizenzgebühren trotzdem fällig. Und genau das können wir uns im Moment nicht leisten.
Weswegen gibts dass dann gratis bei Google & Co.? Weil sie die Lizenzgebühren freundlicherweise übernehmen. Die entscheidende Frage ist: Für wie lange? Irgendwann wird Google & Co. den Service refinanzieren wollen.
Anbei ein kleiner Überblick, den wir letztes Jahr für internen Gebrauch mal zusammengestellt haben. Die Devise ist leicht zu erkennen: Jeder mit jedem aber alle mit Navteq oder Tele Atlas.
